Networking - jak skutecznie zbudować sieć kontaktów?

Choć pojęcie networkingu może Ci się kojarzyć z czymś nieznanym i trudnym do wdrożenia, w praktyce jest tym, co prawdopodobnie od wielu lat z mniejszą lub większą skutecznością robisz na co dzień. Networking to bowiem budowanie relacji, które owocują nowymi kontaktami i poszerzają zasięg potencjalnych odbiorców, a przy tym ułatwiają realizowanie przyjętych celów biznesowych. Sprawdź, na czym polega networking i w jaki sposób prawidłowo wdrożyć skuteczny networking w swoich relacjach.

Z artykułu dowiesz się między innymi:

• Co to jest networking i jaka jest jego geneza?
• Jakie są zalety networkingu?
• Jak budować sieć kontaktów biznesowych za pomocą networkingu?
• Jakie błędy popełniasz przy tworzeniu sieci kontaktów?

Networking - co to?

Networking to nawiązywanie i budowanie długotrwałych i wartościowych relacji biznesowych, mające na celu wymianę wiedzy i doświadczeń. Networking polega na budowaniu otwartej i pełnej zaufania relacji, w wyniku której obie strony czerpią korzyści i realizują swoje cele. Pielęgnowanie sieci kontaktów, przyczynia się do utrzymywania pozytywnych relacji, zarówno na poziomie osobistym, jak i biznesowym.

Aby nawiązywanie kontaktów zawodowych można było określić jako networking, powinny zostać ku temu spełnione pewne okoliczności. Relacje biznesowe muszą wynikać z naturalnej potrzeby wymiany wiedzy i doświadczeń, zaznajomienia się z pozycją i zapleczem biznesowym określonej osoby. Niezbędne do tego jest posiadanie m.in. takich cech, jak szczerość, empatia czy umiejętności współpracy i wzajemnego wsparcia. Tylko długofalowo zawiązana relacja może przynieść korzyści i rozwój.

Pierwszą organizacją, która zajęła się szerzeniem idei networkingu w Polsce, była grupa BNI Warszawa. Powstała w 2006 roku i jest obecnie największą tego rodzaju organizacją na terenie kraju. W 2010 roku powstał również Projekt Wspierania Przedsiębiorczości, który miał na celu rozszerzenie sieci kontaktów poprzez współpracę, m.in. z izbami gospodarczymi. Dodatkowo projekt promuje firmy partnerskie w mediach oraz internecie, a także prowadzi liczne szkolenia działania marketingowe z tego zakresu.

Do 2022 roku takich organizacji powstało jeszcze kilka, a o potrzebie ich istnienia świadczy wzrastająca liczba członków. Każdego roku towarzystwa networkingowe znacząco powiększają swoje zasięgi i pomagają w budowaniu dobrych, długofalowych relacji.

Zasady networkingu

Podstawową zasadą networkingu jest zrozumienie jego celu, i tego, o co w nim tak naprawdę chodzi - przypomnijmy, o tworzenie trwałych, długotrwałych i wzajemnych relacji, mających na celu budowanie sieci kontaktów. Poniżej zostały przedstawione podstawowe zasady networkingu.

1. Określenie celu. Ważne jest określenie celu w dłuższej perspektywie, czyli tego, kogo poszukujesz i jaka relacja będzie dla ciebie wartościowa. W tym celu pomocny może się okazać plan działań networkingowych.
2. Networking to długotrwały proces. Skuteczny networking polega na działaniach długofalowych. Nie możesz liczyć na to, że twoje starania przyniosą natychmiastowe rezultaty, ponieważ utrzymywanie pozytywnych relacji i zaufania czasem trwa nawet lata.
3. Wzajemność i jeszcze raz wzajemność. Jeśli chcesz zbudować sieć kontaktów, pomagaj innych, ale także pozwól żeby inni mogli pomóc Tobie. Daj się poznać swoim partnerom i nie odrzucaj pomocnej dłoni.
4. Wielokanałowość. Warto pamiętać, że tworzenie sieci kontaktów, będzie najbardziej efektywne na wielu kanałach komunikacji i przy zastosowaniu różnorodnych technik. A więc, postaw nie tylko na kontakt osobisty, ale również na działania w internecie.

Zalety networkingu – dlaczego jest ważny?

Podstawową zaletą networkingu jest możliwość znalezienia zaufanych współpracowników, klientów i kontrahentów, a także partnerów biznesowych do współpracy. W sytuacji, gdy skutecznie zarządzasz siecią kontaktów, istnieje szansa, że pozyskasz więcej nowych klientów, niż w przypadku samodzielnego poszukiwania zleceń.

Jeśli prowadzisz sklep z wyposażeniem łazienek, to jest duże prawdopodobieństwo, że pozyskany kontakt biznesowy, który ma punkt sprzedaży z lampami, zachęci swoich klientów do zakupu również w Twoim sklepie. Taka relacja biznesowa powinna być zawsze dwutorowa, a sieć poleceń to jedna z najlepszych metod na pozyskanie nowych i powracających klientów.

Korzystanie z networkingu to również skuteczny sposób na pokazanie Twojego biznesu na rynku. Firma, która jest polecana i obecna na wielu wydarzeniach i spotkaniach, ma znacznie większe szanse na podjęcie się nowych relacji biznesowych i pozyskiwanie okazji do rozpoczęcia współpracy. Podobnie jest z budowaniem przez firmę wiarygodności - współpraca z wieloma podmiotami wzbudza zaufanie wśród potencjalnych klientów.

Ponadto, dzięki pielęgnowaniu kontaktów z ludźmi z Twojej branży, masz szansę pozyskać nową wiedzę i umiejętności, a prowadzenie rozmów i wymiana poglądów, to świetny sposób na poszerzanie swoich horyzontów. Sam networking stanowi skuteczny sposób na budowanie pewności siebie, poprawę komunikacji, uzyskiwania rekomendacji i pomoc w rozwiązywaniu problemów biznesowych.

Networking - jak zacząć budować sieć kontaktów?

Od czego rozpocząć budowanie sieci kontaktów? Najprostszym sposobem są spotkania branżowe, targi, konferencje, szkolenia i warsztaty. W ostatnim czasie popularne stały się również spotkania networkingowe. Wybieraj takie imprezy, które tematycznie skierowane są do działów sprzedażowych, kierownictwa, managerów oraz marketerów. Specjaliści chętniej uczestniczą w konferencjach branżowych i webinariach, które mają bardzo podobny przebieg - zwykle jest to blok prelekcji przerywany przerwą na kawę lub poczęstunek. W tym czasie warto wymienić swoje doświadczenia z innymi uczestnikami. Rozmawiaj, pomagaj, ale nie sprzedawaj: dziel się pomocą z partnerami biznesowymi, zadawaj pytania, ale nie bądź nachalny.

Warto pamiętać, że networking nie ogranicza się tylko do spotkań i prowadzenia rozmów twarzą w twarz, ale również za pośrednictwem mediów społecznościowych, konferencji online i wielu innych platform. Obecnie, media społecznościowe, oferują najskuteczniejszy networking biznesowy w serwisie LinkedIn, który pozwala nawiązywać i utrzymywać relację z wieloma specjalistami z Twojej danej branży. Działanie na tego typu platformach online, pozwoli Ci wymieniać wiedzę i doświadczenia, a tym samym otworzyć nowe możliwości kariery i rozwoju zawodowego.

Z pewnością z początku, może być Ci trudno budować sieć znajomości i kontaktów, z czasem jednak Twoje umiejętności komunikacji i pewność siebie będzie rosła. Ważne jest jednak, żeby otworzyć się na nowe znajomości i rozmowę, a także wyjść ze swojej strefy komfortu. Networking może zaoferować Ci wiele korzyści, jednakże należy najpierw po niego sięgnąć.

Networking - przykłady budowania sieci kontaktów zawodowych

Networking może przyjmować wiele form, dlatego też ścieżek dotarcia do potencjalnych klientów i kontrahentów jest wiele. Networking to proces zdobywania znajomości w celu wymiany informacji i rozwijania kontaktów zawodowych lub społecznych. Do stworzenia sieci kontaktów mogą doprowadzić, między innymi działania, takie jak:

• dzielenie się informacjami kontaktowymi z osobami, które mają zainteresowania w podobnych obszarach np. wymiana wizytówek podczas spotkania biznesowego, w celu nawiązania ewentualnej współpracy,
• nawiązywanie kontaktów biznesowych podczas czasu wolnego, w czasie konferencji, targów, czy innego rodzaju spotkaniach,
• poświęcenie czasu na komentowanie, zadawanie pytań, odpowiadanie na pytania w mediach społecznościowych np. LinkedIn,
• small talk z ludźmi z firmy,
• dzielenie się wiedzą biznesową z innymi.

Najczęstsze błędy przy budowaniu sieci kontaktów

Wielu przedstawicieli biznesowych chce czerpać z networkingu korzyści tuż po spotkaniu. To poważny błąd. Networkingu nigdy nie należy traktować jak sprzedaży. Jeśli poprowadzisz rozmowę w takim kierunku, nie licz na większe powodzenie. Należy pamiętać, że networking to proces długotrwały, który nie przynosi zwykle natychmiastowych korzyści. Nie traktuj spotkania jako jednorazowego zapoznania. Warto odszukać taką osobę na portalu społecznościowym, dodać do sieci kontaktów i systematycznie obserwować. W przyszłości utrzymuj taką relację, kontaktuj się z nowymi partnerami, a także w miarę możliwości oferuj pomoc lub przygotuj propozycję współpracy.

Networking nie może być traktowany jako narzędzie do osiągnięcia tylko i wyłącznie własnych korzyści i generowania jednostronnych profitów. Takie zachowanie może skutkować brakiem autentyczności, odsunięcia się rozmówcy i braku zaufania. Pozwól drugiej stronie mówić, a równocześnie skup się na tym, co ma do powiedzenia. Nie narzucaj informacji na swój temat, a tym bardziej nie idź w stronę autoprezentacji.

Warto nastawiać się głównie na zaczerpnięcie wiedzy, korzyść wynikającą z doświadczenia i, co ważne, zaoferować również swoje kontakty lub pomysły na wzajemną korelację usług. Umieszczenie siebie w roli przywódcy to najpopularniejszy błąd, który popełniają zawodowi sprzedawcy, dla których najważniejszym celem jest nie jakościowe rozporządzenie wizytówkami, ale ilość osób pozyskanych do rozmowy.

W nawiązaniu do powyższego - nie ilość, ale jakość. Jest to podstawowa zasada skutecznego networkingu. Lepiej mieć w swojej sieci kontaktów kilku partnerów biznesowych, ale takich, z którymi relacja jest podtrzymywana, niż mieć szeroką grupę zainteresowanych biznesem, ale nie dbać o wartościowe relację z nimi.

Networking - podsumowanie

Networking to sztuka budowania trwałych relacji biznesowych poprzez wzajemne zaufanie i współpracę. Networking posiada wiele zalet, między innymi obejmują one możliwość pozyskania nowych kontaktów i wiedzy, a także udzielania i przyjmowania pomocy w rozwiązywaniu problemów oraz możliwość promocji firmy. Nie traktuj networkingu jako jednorazowej transakcji - rozwijaj swoje relacje biznesowe na spotkaniach branżowych, konferencjach i w mediach społecznościowych. Pamiętaj, że jakość relacji jest ważniejsza niż ich ilość, dlatego warto budować długotrwałe i wartościowe połączenia.